Afgelopen dagen…

Rap even een inhaalbeweging maken.
Afgelopen vrijdag naar botellón gegaan, vertaald: grote fles. Dat was het dan ook. Een groot openluchtfestijn waar iedereen samenkomt om al op te warmen voor het uitgaan. Normaal ging dit feestje door in de tuinen naast de grote witte gebouwen van paar post’s geleden. Samen met enkele franse erasmussers daar dus naartoe, geladen met bier, sterken drank en frisdrank. Het laatste voor cocktails te maken uiteraard. Nu is er wel een klein detail bij deze botellón’s: ze zijn verboden. Toen we dan ook een flikkenkar door het park zagen rijden, onderweg naar onze bestemming zijn we dan ook rap een andere richting uitgegaan. Even later kregen we dan ook te horen van enkele andere groepjes dat de flikken te talrijk waren en het feestje ergens anders door ging. Allen daarheen dan maar. Na 20minutjes stappen en onderweg een matig spectaculair auto ongeluk te aanschouwen kwamen we toe op de nieuwe locatie van het feest: de parking van de Tarongers universiteit’s campus. Ik verwachtte een honderdtal mensen, ik kreeg er 1 à 2 duizend. Heel de parking en pleintjes rond de campus stonden vol groepjes mensen met een voorraad drank tussen hen in. De muziek werd verzorgd door enkele johnny’s met hun boomboxen.
Daar dan enkele uurtjes gehangen. Normaal gingen we dan nog naar discotheek, maar het was al laat en den inkom was 15 euro, nog iets langer blijven hangen dus.

Volgende dag met kleine oogjes om 12.30, veel te vroeg, uit mijn bed gekropen. Tram gepakt naar de zee. Schoon strand, schone haven, met enkele prestigieuze gebouwen van race-zeilschepen voor de America’s cup. Zal er zeker es gaan zwemmen.
Zondag lui in mijn appartement gebleven, beetje Spaans geoefend en filmpje bekeken.

Maandag dan mijn resultaten gekregen van de taaltest die ik afgelegd had om ingedeeld te worden in een taalles op mijn niveau. Mijn niveau: A1 ofte absolute beginneling. De madam aan de balie gaf me mijn resultaat met een toon alsof ik teleurgesteld moest zijn. Ik zit hier verdomme nog geen 2 weken en het is den eerste keer (op uitzondering van de Venga boys) dat ik in aanraking kom met de Spaanse taal… Binnenkort dus beginnen met de lessen. Tot dan oefen ik elke dag mijn Spaans door audiolessen te beluisteren op de tram, naar mijn les, welke uiteraard in het Spaans gegeven wordt, te gaan en Spaanse televisie te bekijken. Het laatste is waarschijnlijk nog het ergerlijkste van al, aangezien ze hier om de 10 minuten een reclame van 10 minuten hebben. Een family guy aflevering van 22minuten duurt hier bijna dubbele zo lang.  Bovendien gaan alle grappen verloren in de vertaling. Gisteren hebben ze een van de beste family guy momenten voor eeuwig voor mij verpest. Maar goed, alles voor de taal te leren he!
De cursus Water Treatment waarvoor ik me heb ingeschreven valt op zich wel mee. Er zijn wel enkele minpuntjes aan: ten eerste wordt er zoals gezegd dus Spaans gesproken, waarvan ik dus 70% niet versta. Mijn favoriete Spaanse woordjes waaronder ‘acido sulfuric’ en ‘gasolina’ heb ik nog niet gehoord. Het voordeel is wel dat technische termen vrij gelijkaardig klinken en als je dan ook nog fotootje’s krijgt op de slides valt de betekenis van vele woorden wel af te leiden. Maar bij het getetter van de lerares staan geen plaatjes…
Nog een leutigheid is dat ik elke dag les heb: één onnozel uurke, elken dag…
Ik en mijn stage mentor vonden het niet zo geestig.
Ik zit namelijk elken dag van 8.30 tot 18.00 of later op mijn stage. Mensen die dachten dak hier gans den dag in mijn bed ging blijven liggen hebben zich dus schromelijk vergist.
Deze week heb ik bijna non-stop achter HPLC gezeten, waarvan sommigen wel weten dat het niet bepaald een spannende bezigheid is. Staaltje inspuiten, half uurtje wachten, knopjes duwen, staaltje inspuiten,… En juist op die computer is er geen internet natuurlijk. Maar er komt verandering! Deze week is de eerste van mijn fermentortjes eindelijk toegekomen. Volgende week kan ik dus waarschijnlijk eindelijk beginnen met mijn project. De resultaten van de vele uurtjes HPLC wezen erop dat de huidige mutatie geschikt is voor fermentatie op lactose en ik ga dat dus ook es proberen ‘int echt’. Yay!

 

Het verkeer

Oversteken is hier altijd een beetje russische roulette. Gaat hij stoppen voor het rood licht of niet? Verkeersborden en lichten zijn hier namelijk formaliteiten. Remmen en gas geven zijn hier een kwestie van impulsen, niet van logica. De wagens beginnen al over het voetpad te rijden, de voetgangers ervan jagen terwijl het nog groen licht is voor de laatste. Ik denk dus niet dat ik het ga riskeren om met de fiets overal naar toe te rijden, want in tegenstelling tot Gent, zijn fietsers hier wel zwakke weggebruikers. Wat wel een gelijkenis is met Gent is de locale sport hier ook fietsen stelen. Je ziet dan ook zelden fietsen vastgeketend op straat en als je er al vind zijn ze vastgeketend met een moto slot van 2cm dik. Ze zijn ook zo slim om hun zadel mee te nemen naar binnen. Degene die de fiets steelt heeft dus een leuke rit in het vooruitzicht.

Ook prachtig om te zien zijn de parkeer technieken hier. Er is een acuut tekort aan parkeerplaats dus hebben deze ingenieuze mensen daar iets op gevonden. In plaats van 1 dimensionaal te parkeren, parkeren ze 2 dimensionaal! Indien er dus een rij vol geparkeerd staat parkeren ze zich er gewoon naast. De truk om er terug uit te geraken is de wagens die je weg blokkeren uit de weg te duwen. De tweede rij zet zijn handrem dus niet op en de versnellingsbak in neutraal. Handig! Op sommige plaatsen staan ze zelfs met 3 rijen naast elkaar!
Ik kan mij perfect voorstellen wat er van je wagen overschiet als je het in België zou proberen. Je zal al veel geluk moeten hebben als er niet minstens een diepe kras van een sleutel in je deur staat, als je wagen er nog staat tenminste.
Ook een leutigheid is het feit dat fout parkeren hier getolereerd wordt. overal staan ze, op het zebrapad, voetpad, op elk punt van een kruispunt. Je zou voor minder weggesleept worden in België.
Ook rijden ze hier op het voetpad om een mooi parkeerplaatsje te vinden achter de paaltjes.
Prachtig om te zien allemaal, werkelijk…

 

Het weer

Dan ga je naar het zuiden, naar het zonnige Spanje, en dan is het hier verdomme aan het regenen. Je verwacht hier zomerse temperaturen waarbij je in je t-shirt naar je stage kan vertrekken ’smorgens. Maar neen, tis hier ocharme 12°C. Ik kon al evengoed in Belgie blijven.

 

Nieuwe kotgenoot

Vandaag na een zware werkdag thuisgekomen en kennis gemaakt met mijn nieuwe kotgenoot, Louis Ward, een Manchesteraar. Direct met hem naar de winkel gegaan en hem wat beter leren kennen. Bleek dat hij Spaans-Frans studeerd en hier vooral is voor te feesten. Wie niet?
Toen we het echter over bier begonnen te hebben kwamen er enkele leuke anekdotes boven:
-Stella noemen ze over het water: ‘Wifebeater beer’ omdat het zo zwaar is. Hij vond Heineken een normaal bier…
-De normale prijs voor een pint op cafe is ginds 2 euro! In Nice blijkbaar 5 euro in de pubs, 5 EURO! Voor dat geld hervult ge uw glas toch gewoon zelf aan uw eigen kleine tap?
-300 euro voor een kot is normaal in Engeland.
In de loop van deze week ga ik met hem en enkele andere verse Erasmussers eens gaan zien wat de Erasmusnights hier eigenlijk inhouden.

 

IATA

Vandaag voor de eerste keer naar mijn stageplaats gegaan. Het was niet eenvoudig om het te vinden maar eenmaal aangekomen werd ik wel goed ontvangen door Gaspar.
Ik kreeg direct een rondleiding door het gehele gebouw en werd voorgesteld aan al mijn collega’s. Ik ben de enige Erasmus student, maar er zijn wel nog enkele niet-Spaanse medewerkers in contract.
Ik kreeg ook mijn werkplaats te zien. Een kleine kamer, afgelegen van de rest van de labo’s waar de ‘pilot plant’ staat, ze noemen het “la cueva”, de grot. De laatste is niet meer dan 2 automatische meet en regel apparaten aangesloten op een computer waaraan een reactor kan gekoppeld worden. Goed materiaal wel.
Binnenkort moeten er nog 2 fermentorvaten toekomen waarmee ik dan effectief mijn onderzoek kan beginnen. Tot dan moet ik mij bezighouden met wat literatuur doornemen en bekend raken met het opkweken van de gemuteerde bacteriën. Deze zijn genetisch aangepast zodat ze geen melkzuur meer produceren maar vooral sorbitol, wat gebruikt kan worden als laag calorie zoetstof, of als intermediair bij het bereiden van verschillende farmaceutische en industriële producten.
Het verstaan van de stof en het begrijpen van het project ging verbazend vlot. Eindelijk kwam in de afgelopen 4 jaar opgedane kennis van genetica, (bio)chemische analyse technieken, zelfs fysicochemie van pas. Ik heb zelfs enkele slimme uitspraken kunnen doen! Bravo Reinout!
Een minder leuk aspect aan IATA is dat ze van mij verwachten dat ik elke dag tussen 9 en 5 aanwezig ben in het labo en bij gelegenheden zelfs in het weekend naar mijn fermentors kom kijken. Mijn twee baby’tjes. We zullen zien hoe zwaar het effectief zal worden.
Deze week moet ik nog enkele zaken in orde brengen ivm mijn lessen maar voor de rest is alles ondertussen geregeld.
Het semester kan beginnen.
Adios!

 

Feestje

Gisterenavond met Loic naar verjaardagsfeestje gegaan van een vriendin. Daar aangekomen bleek dat het hele gezelschap bestond uit fransosen en dat de voertaal dus Frans was. Aangezien Frans niet bepaald mijn beste vak was vreesde ik een beetje voor de rest van de avond. Echter, eenmaal in het gezelschap ging het babbelen vrij vlot. Af en toe een woordje verkeerd maar ze verstonden mij uiteindelijk wel.

Er werd vooral sterken drank gedronken, al dan niet verdund met cola of fanta. Daarnaast was er ook wel bier aanwezig. Ze drinken hier vooral Amstel lijkt mij. Het is verkrijgbaar in plastieken flessen van 1 liter en is ongeveer 5%. De smaak is redelijk, afhankelijk van de graad van dronkenschap uiteraard. In elk geval goed genoeg om goedkoop de avond te starten of gaande te houden.
Behalve blonde en bruine leffe (voor 1,15euro) heb ik hier nog geen Belgische bieren tegengekomen. In de supermarkt vlakbij mijn appartement hebben ze een ganse rayon vol bier. Zowel Spaanse, nederlandse als amerikaanse rommel. Maar helaas geen Stella. Schande.
De oorzaak hiervan is het ontbreken van respect voor bier in frankrijk en spanje. Ze drinken het wel, maar enkel om goedkoop zat te worden. Ze zijn ergens vergelijkbaar met de marginalen in Belgie die niets anders drinken dan Aldi pils en zeggen "Bier is bier". Domme kloten. Een Française waarmee ik gisteren aan de praat geraakt was wist zelfs niet wat het verschil was tussen blonde en bruine bieren.
Later op de avond kwam er ook nog een knappe Spaanse in het gezelschap die reeds enkele keren in België geweest was. Zij wist WEL wat bier was. Ze had het met veel overtuiging en liefde over Karmeliet, Duvel, Orval, Westmalle, enzovoort. Ze kunnen dus wel degelijk tot smaakvolle mensen opgevoed worden.

 

euhm vreemd gebouw

Vandaag een wandeling gemaakt naar The City of Arts and Sciences (Ciudad de las Artes y las Ciencias). Een complex van enkele zeer moderne gebouwen, niet zover van het centrum en het strand. De wandeling leidde mij door een park rond het stadscentrum. Dit park is aangelegd in een drooggelegde rivierbedding. Zie mijn Flickr pagina voor de foto’s.
Een van de merkwaardigheden in deze stad zijn de alom tegenwoordige appelsienbomen waaraan effectief appelsienen groeien. Ze zijn wel een beetje zuur en bitter maar vallen verder zeer goed mee.

 

Avondmaaltijd

Na mijn wandeling kreeg ik bezoek van Jessica die mij en Loic kwam uitnodigen om op haar appartement enkele verdiepen hoger te komen eten. Ideaal, want ik had geen zin meer om nog naar de winkel om eten te gaan.

Om 8.30u dan naar boven gegaan met Loic en kennis gemaakt met de meisjes van het appartement en 2 van hun vriendinnen. Zoals gezegd was er Jessica, een Française, dan nog 3 Australische, 1 Amerikaanse, 1 Columbiaanse en 1 Zwitserse. Zeer aangename avond gehad met lekker eten en vlotte babbels. Alweer een stapje dichter bij een sociaal leven in Valencia. Morgen waarschijnlijk feestje

 

 

Tweede dag

Vandaag flink uitgeslapen. Het besef dat ik hier langer dan een week zal zitten begint langzaamaan te komen. Maar ook het kot gevoel zit er al dik in. Geen zin om iets te doen? Dan doet ge maar niets he… Zalig.

Over de middag dan wat opzoekwerk gedaan op het internet en in de late namiddag op wandel gegaan.
Eerst op weg naar het ‘buitenlandse studenten secretariaat’ om mijn papieren in orde te brengen, bleek dat die luilakken gesloten zijn in de namiddag. Tweede aanvaring met mijn gebrekkige kennis van het Spaans is ook weer gemaakt toen een madammeke mij vroeg waar ik moest zijn in het gebouw. Achteraf bekeken moet het wel een vrij geestig gesprek geweest zijn. Als ik hetgeen ik wil zeggen niet direct tot uiting kan brengen in het Spaans begin ik te mixen met Frans, Engels, Nederlands en enkele verzonnen woorden. Het is een beetje een verdedigingsmechanisme, alsof ik aangevallen wordt met de zinnen van mijn tegenstander en alles wat ik heb in het wilde weg terug naar die persoon begin te gooien. Ergens wel logisch dat ze me dan totaal niet verstaan.

Na de mislukte papierhandel ben ik dan maar in de stad gaan wandelen. Het weer is hier wel vrij goed, 16°C, dus warm genoeg om met trui in de schaduw te lopen en met T-shirt in de zon. Maar bijna alle Spanjaarden lopen hier rond met hun winterkleren aan. Heel vreemd.
Over de stad zelf heb ik een beetje een gemengde mening. Enerzijds zijn er wel veel authentieke gebouwen in het oude centrum en enkele merkwaardige gebouwen er rond, maar anderzijds is er ook de kitscherig modernere stijl die me teveel aan een bejaardentoerismestad doet denken. De economische boom de laatste decennia zal daar wel veel mee te maken hebben.
Soms had ik de indruk dat ik aan het wandelen was in een thema park van Disneyland. De architectuur van sommige gebouwen is er soms een beetje over. De pogingen om de nieuwe gebouwen zowel modern als passend bij de stijl van de klassieke bouwstijl in het centrum te maken zijn vaak lachwekkend.
Ook zijn er enkele aangelegde parken tegen de stads kern, waardoor je in een oase van rust en groen komt, maar die totaal niet natuurlijk overkomt. Dit kan natuurlijk ook zijn omdat ik het nu eenmaal niet gewoon ben om een proper park vol palmbomen en bomen waaruit je de sinaasappels kan plukken rond te lopen. Ik veronderstel dan ook dat ik deze parken in termijn wel zal leren appreciëren. Terug thuis heb ik snel mijn schoenen uitgedaan want ik had een beetje last van bleinen. Hoera!

 

Eerste dag Valencia

Gisterenochtend om 5.30u opgestaan, met de auto naar Zaventem gereden, afscheid genomen, kennis gemaakt met Hanne en 2 Valenciaanse kennissen van haar, in 2 uur naar hier gevlogen, geland, dildo-paars PRON jumbojet gezien, metro gepakt naar centrum, iets gedronken, verwonderen over verkeer en parkeren, metro en tram gepakt naar mijn kot, verkeerde tram, km gestapt, met handen en voeten uitleggen van welk appartement ik sleutels moet hebben aan conciërge, van de verkeerde appartementen de deur proberen te openen, juiste appartement openen, chill.

Dat was vandaag in een notendop. Ik heb gans de namiddag geen kloot gedaan, behalve even inkopen gedaan om een avondmaal te hebben. ’savonds heb ik dan ook nog Loic leren kennen, een van mijn appartement genoten. Vrij toffe kerel, spreekt gelukkig ook Engels. De andere twee inwoners komen volgende maandag aan in Valencia. Ik ben benieuwd om hen te leren kennen.