Vandaag ging ik met de appartementgenoten naar het strand. Er ging een grote ‘Mascleta’(vuurwerk zonder de kleurtjes, gewoon een serie explosies dus) plaatsvinden. Deze Mascletas zijn normaal voor Valencia in deze periode voor en tijdens Fallas. Elke dag wordt er op het centrale plein in de stad een gehouden. Maar deze vandaag op het strand zou dus extra groot en spectaculair moeten geweest zijn.
Dus met zen allen op tijd de tram gepakt naar het strand. Aan het strand aangekomen was niet direct duidelijk waar de mascleta exact ging plaatsvinden. Ik had de locatie op voorhand opgezocht op mijn trouwe Google Earth maar aangekomen bleek het een leeg plein te zijn. Er was ook geen grote stationaire massa mensen, wat normaal het geval is, maar gewoon veel mensen die heen en weer wandelden op de dijk. Dan maar het strand afgewandeld in de hoop wat verder de juiste locatie te vinden. Onderweg ook gevraagd aan enkele mensen waar de mascleta zou plaatsvinden maar de meesten wisten evenveel als ons.
Uiteindelijk bleek dat de mascletas van die dag afgelast waren wegens terreuralarm. Er is gisteren namelijk een politicus in Baskenland neergeschoten, vermoedelijk door ETA. Ik had Zapatero deze ochtend wel zien speechen op tv, maar had niet echt de moeite gedaan om te luisteren waarover het ging. Ondertussen is het hele land aan het rouwen en zijn alle veiligheidsagentschappen weer wakker geschud. Dat beloofd voor de volgende weken.
Ik had afgelopen weken al opgemerkt dat de politie (en ik denk ook het leger) verhoogde alertheid vertoonde in Valencia. Controles van wagens op bepaalde punten, agenten aan tramhaltes en in stations, militaire helikopters boven mijn stageplaats. Een van mijn collega’s is 2 weken geleden zelfs tegengehouden onderweg naar huis en grondig gecontroleerd door zwaargewapende flikken. Na tussenkomst van mijn mentor is hij dan uiteindelijk zonder problemen mogen doorrijden. Reden van controle: hij is Marokkaan en mijn stageplaats ligt tussen een slechte buurt en de stad.
Heel vreemd allemaal. Zeker als je gewoon bent enkel Willy de wijkagent op zijn fiets te zien rondrijden en al onder de indruk bent van agenten met machinegeweren voor het justitie paleis.
Morgen zijn het hier verkiezingen en zaterdag begint Fallas en mijn collega’s vertelden mij dat Valencia al enkele jaren op de lijst van ETA staat. Het wordt hier nog spannend! :)