herstart

Afgelopen weken ben ik weer een beetje te lui geweest om veel te typen op mijn blog. Ik heb wel enkele nieuwe fototjes geupload naar flickr.
De eerste week was er dus Fallas, veel schoon sculpturen gezien, en ze ook mooi zien afbranden
De tweede week kwam mijn moeder, broer en Eveline op bezoek. Een vermoeiende week lang de toerist uitgehangen. Elke dag rondgewandeld door de stad, Turia,… Wel elke dag lekker gegeten op restaurant, veel tapas en paella.
Tijden die week ben ik ook twee maal een voormiddag naar IATA gegaan. Een serie shots voorbereid met een geconcentreerde inoculum cultuur. Hiermee kan ik dan de volgende experimenten met dezelfde cultuur(concentratie) beginnen.
Afgelopen week ben ik dan begonnen met het eerste echte onderzoeksexperiment: productie in reactor bij pH5,5. Doordat ik vergeten was de initiele pH aan te passen zal ik waarschijnlijk wel het experiment moeten herhalen maar dat is niet zo’n ramp.
Ik heb ook 2 nieuwe collega’s gekregen. Een Marrokaan en een Spaanse. De laatste heb ik al moeten opleiden in de bediening van de reactor en HPLC aangezien zij een gelijkaardig onderzoek gaat doen, maar dan met de productie van di-acetyl. De opleiding was niet zo eenvoudig aangezien de jongedame geen engels praat en ik dus mijn beste spaans moest bovenhalen om alles met handen en voeten uit te leggen. Maar uiteindelijk is alles uitgeklaard en heb ik enkele nieuwe woordjes geleerd. Hoe iemand zonder een goede kennis van de engelse taal een diploma in de wetenschap kan halen blijft mij onduidelijk. Hoe kunnen deze mensen al de engelstalige vakliteratuur lezen en begrijpen?

Dit weekend werd er een kleine bijeenkomst van erasmusstudenten die studeren in de Burjassot campus georganiseerd.
Het was deze zondag prachtig weer dus ik had al wat vroeger afgesproken met een Duitser, toffe kerel. Een uur later hebben we dan de rest van de genodigden leren kennen. Weeral veel fransen(ongeveer de helft), een Italiaanse(die blijkbaar in mijn straat woont), een Turk, 3 Portugezen en dan nog enkelen. We zijn dan naar Turia gegaan, waar er een wijnfestival was. Daar dan wat gebabbeld en gedronken.
Ondertussen is er al een nieuwe bijeenkomst gepland om eens samen te gaan lunchen op de campus.

Deze middag ga ik weer naar de taalles en daarna naar het labo om een nieuwe batch op te starten(pH4,5!!!!).
Het weer is momenteel weer een beetje minder, in tegenstelling tot afgelopen dagen/weken(22°+), maar in elk geval beter dan het triestig maximum van 10° in België.

Hasta luego!

Powered by Qumana

 

Vakantie!

Zoals gezegd begint vandaag dus Fallas, tot woensdag, waarna de heilige dagen zich opstapelen en ik dus een volle week verlof heb. En, omdat ik bezoek krijg van moeder,broer en Eveline, heb ik de tweede week in principe ook vrij gekregen. Wat leuk is…
De tweede week ga ik denk ik wel een paar halve dagen in het labo doorbrengen, om enkele shots met geconcentreerde pre-cultuur voor inoculatie van mijn reactor te bereiden. Kwestie van toch een beetje actief te blijven hier in het zonnige zuiden.
Van mijn lessen spaans en water treatment ben ik wel 2 weken af, wat ik wel kan gebruiken om de afgelopen maand aan lessen eens te herhalen en proberen te begrijpen. Vooral water treatment blijft zeer moeilijk.
In april zal het dan weer 3 maanden vollen bak doorwerken worden, zowel voor school als voor stage. Naast water treatment zal ik dan ook maar al beginnen met blokken aan mijn twee examens die ik nog moet afleggen in Gent als ik terugkom.
Maar deze week dus eens goed genieten van het weer, feestjes en omgeving. De rest komt later

 

Begin Fallas

Vandaag begint het grote lokale feest, Fallas. Alle info is te vinden op wikipedia en www.fallas.es.

Deze middag ga ik met mijn kotgenoten naar de mascleta kijken in het centrum, daarna expositie met de niñot fallas bekijken en daarna misschien nog naar mascleta op het strand.
Gisterenmiddag ben ik samen met mijn labo collega’s naar de mascleta gaan kijken in het centrum. Ik vond het vrij indrukwekkend. Het was dus een serie klein vuurwerk, in combinatie met een reeks luide, krachtige explosies. Dit alles computergestuurd zodat er een bepaalde ‘melodie’ in te herkennen is. Of dat is denk ik toch de bedoeling. De explosies zijn soms zo krachtig dat je ervan verbaasd staat dat de ramen van de naburige huizen niet sneuvelen.
Er was een gigantische massa mensen op het plein, waarvan veel recht uit het station kwamen. De mascleta duurde 10 minuten, waarna praktisch de gehele massa verdween, terug naar het station, metro,… Het zit hier dus vol hardcore fans die de hele afstand afleggen, enkel en alleen om de mascleta mee te maken.

Vanavond houden we een feestje op ons appartement. Paar mensen uitgenodigd en de nodige drank gekocht. Natuurlijk ook subtiel duidelijk gemaakt dat het de bedoeling is dat ze zelf ook iets meebrengen Om 1 uur ’snachts is er dan nog een groot vuurwerk, niet zo ver van mijn appartement.
Het wordt een leuke week!

 

Mascleta

Hier een filmpje van een mascleta

 

Terreuralarm

Vandaag ging ik met de appartementgenoten naar het strand. Er ging een grote ‘Mascleta’(vuurwerk zonder de kleurtjes, gewoon een serie explosies dus) plaatsvinden. Deze Mascletas zijn normaal voor Valencia in deze periode voor en tijdens Fallas. Elke dag wordt er op het centrale plein in de stad een gehouden. Maar deze vandaag op het strand zou dus extra groot en spectaculair moeten geweest zijn.
Dus met zen allen op tijd de tram gepakt naar het strand. Aan het strand aangekomen was niet direct duidelijk waar de mascleta exact ging plaatsvinden. Ik had de locatie op voorhand opgezocht op mijn trouwe Google Earth maar aangekomen bleek het een leeg plein te zijn. Er was ook geen grote stationaire massa mensen, wat normaal het geval is, maar gewoon veel mensen die heen en weer wandelden op de dijk. Dan maar het strand afgewandeld in de hoop wat verder de juiste locatie te vinden. Onderweg ook gevraagd aan enkele mensen waar de mascleta zou plaatsvinden maar de meesten wisten evenveel als ons.
Uiteindelijk bleek dat de mascletas van die dag afgelast waren wegens terreuralarm. Er is gisteren namelijk een politicus in Baskenland neergeschoten, vermoedelijk door ETA. Ik had Zapatero deze ochtend wel zien speechen op tv, maar had niet echt de moeite gedaan om te luisteren waarover het ging. Ondertussen is het hele land aan het rouwen en zijn alle veiligheidsagentschappen weer wakker geschud. Dat beloofd voor de volgende weken.
Ik had afgelopen weken al opgemerkt dat de politie (en ik denk ook het leger) verhoogde alertheid vertoonde in Valencia. Controles van wagens op bepaalde punten, agenten aan tramhaltes en in stations, militaire helikopters boven mijn stageplaats. Een van mijn collega’s is 2 weken geleden zelfs tegengehouden onderweg naar huis en grondig gecontroleerd door zwaargewapende flikken. Na tussenkomst van mijn mentor is hij dan uiteindelijk zonder problemen mogen doorrijden. Reden van controle: hij is Marokkaan en mijn stageplaats ligt tussen een slechte buurt en de stad.
Heel vreemd allemaal. Zeker als je gewoon bent enkel Willy de wijkagent op zijn fiets te zien rondrijden en al onder de indruk bent van agenten met machinegeweren voor het justitie paleis.
Morgen zijn het hier verkiezingen en zaterdag begint Fallas en mijn collega’s vertelden mij dat Valencia al enkele jaren op de lijst van ETA staat. Het wordt hier nog spannend!

 

Gratis concert van “The Cure”, “HIM” en “From first to last”

Het was GOOOEEEEDDDD!!!!
Van "From first to last" had ik wel nog nooit gehoord en hun muziek was ook niet zo goed vond ik persoonlijk, maar HIM en The Cure maakten het meer dan goed. Ook de setting was zalig. 30000 mensen stonden naast het kathedraalachtige gebouw in ‘la ciudad de las sciencas y artes’. De combinatie van de bijzondere architectuur met de belichting was prachtig.
En misschien nog het beste van al : het was GRATIS! We zijn dan ook op tijd vertrokken zodat we zeker waren van een goed plaatsje, wat we dan ook gevonden hebben. Enkel toen The Cure begon werd het een beetje drukkend.
Ik zal proberen binnenkort enkele fotos te plaatsen. Tot dan : REUTERS  en Flickr

 

Het weer, deel 2

Het is zoals gezegd gekeerd! De combinatie van stralende zon en een fris zeewindje is ideaal. Vandaag een fietstochtje gemaakt, heen en weer door de rivierbedding. Zalig. Ik begin ook al een kleurtje te krijgen. Er is al een duidelijk verschil in bruinheid tussen mijn onderarmen en het deel onder mijn t-shirt. Ik zal dus voor topless moeten gaan…

 

I believe in Harvey Dent!

 

Taallessen

Gisteren mijn eerste taalles gekregen in het centre d’idiomas.
Gesponsord door de Universitat de Valencia kost het mij gelukkig maar 65eurotjes, een peulenschil in vergelijking met de honderden euros die de meeste private instellingen vragen voor intensieve lessen.
Om mijn niveau van kennis van de Spaanse taal te bepalen had ik 2 weken geleden een test afgelegd. Ik kreeg zinnen waarin ik de lege stukken moest invullen met behulp van multiple choice. Het tweede deel bestond erin de juiste vervoeging van werkwoorden te gebruiken en op het einde werd gevraagd om een kleine tekst te schrijven in het Spaans. Voor het laatste had ik de keuze uit enkele leuke onderwerpen, varierend van "mijn hond is mijn beste vriend" tot "het dorp waarin ik woon". Ik heb het wijselijk overgeslagen.

Vorige maandag kreeg ik de resultaten terug en zoals verwacht had ik het niet zo goed gedaan. Ik had nochtans al veel naar audiotapes zitten luisteren op de tram naar mijn stage! De vrouw achter de balie gaf me mijn resultaat met een toon van "nu zijde zeker teleurgesteld?". "Ik zit hier nog maar iets meer dan een week trut!" ,was mijn gedacht.

Maar gisteren dus naar de eerste les gegaan. Toen ik de klas binnenkwam was ik al blij dat ik niet de enige was die zo’n slechte test afgelegd had. 3 Duitsers, 1 Engelsman, 1 Tsjech en dan een koppel en nog 2anderen uit enkele oosteuropese landen die ik vergeten ben. De les was op een goed tempo: ik verstond alles! Het alfabet geleerd met de uitspraken van alle klanken en dinges. En dan nog enkele basis zinnen zoals "soy Belga" en "donde es el lavado?" vertaald: Ik ben Belg en waar ist WC?

Volgende maandag en woensdag terug les. Tussen 12.00 en 14.00, niet zo handig dus, want het is een dik uur rijden van mijn stage naar het taalcentrum.
Maandag eens beter kennis maken met mijn lotgenoten. Van de Engelsman (Ben) weet ik al dat hij chemisch ingenieur is en op dezelfde campus zijn eindwerk doet. Ik hoop via deze mensen mijn vriendenkring hier nog wat uit te breiden en mijzelf in enkele leuke kotfeestjes binnen te werken.

BTW: Vandaag was het weer aan het regenen maar gisteren en de volgende dagen wordt het 21+ en stralende zon. Ik kom over 4 maand als gebronsde god terug!

 

Uitgaan in Valencia

Is duur!!!
Afgelopen weekend met hoop engelsen uitgegaan. Om 12.30 vertrokken, want vroeger is er hier geen zak te doen. Dan naar de overpoort van Valencia gegaan. Een bar binnen gegaan, iets gedronken en beetje geshaked. Maar veel heb ik niet gedronken, oh neen. Daarvoor deed drinken bestellen teveel pijn aan Reinoutje zijn portefeuille. Een pint van 3-4 euro, vodka-cola 8,5 euro, neen danku, ale eentje dan… En dan moete nog inkom betalen ook!
Geen wonder dat jongeren hier een botellon organiseren voor, of in plaats van, uit te gaan naar clubs. Een uurtje uitgaan kost hier evenveel als een ganse nacht doorzuipen in Gent. Ik vraag mij af hoe mensen hier dronken worden als ze uitgaan in een club, die mensen moeten stinkend rijk zijn.
Voor mij wordt het in het vervolg dus eerst iets indrinken bij vrienden en dan eventueel op stap. Mijn budget is zo al strak genoeg.